\paperw4260 \margr0\margl0 \plain \fs20 \pard\tx465\tx1185\tx1905\tx2625\tx3345\tx4065\tx4785\tx5505\tx6225\tx6945\tx7665\tx8385\tx9105\tx9825\tx10545\tx11265\tx11985\ATXts240\ATXbrdr0 \f1 \fs24 Caratteristica della struttura delle chiese rupestri Φ la pianta a croce greca con absidi, cupole e un nartece, un luogo riservato ai catecumeni ed ai penitenti. Gli archi, i pilastri e le cupole scavate e raschiate nel tufo non seguono un dise
gno preciso, nΘ rispettano le regole della simmetria, ma sono disposte a puro scopo decorativo per ritmare lo spazio. Anche i gradini, gli altari, le panche e le figure a rilievo sono direttamente scolpite nella roccia e pochi erano gli arredi sacri aggi
unti.\par
Contemporaneamente alla costruzione delle \b \cf4 \ATXht3131 chiese\b0 \cf0 \ATXht0 , gli abitanti della Cappadocia, per trovare riparo e protezione, crearono delle cittα sotterranee che si spingevano per sette-otto livelli in profonditα: un l
abirinto di pertugi, cunicoli, nicchie, scale, magazzini, cisterne e pozzi di aerazione che formava veri e propri alveari umani dove potevano vivere centinaia di persone. I due nuclei principali nella valle dellÆIhlara erano collegati inoltre da una gall
eria lunga cinque chilometri che serviva da via di fuga in caso di assedio.\par
A tuttÆoggi le anguste cittα sotterranee vengono esplorate da numerose spedizioni di geologi e speleologi che si calano nelle viscere della terra per scoprire il mistero deg
